海菜花，水鳖科，水车前属沉水草本植物。是我国的特有水生植物。广泛分布在广东、广西、海南、云南等地，生长在湖泊、池塘、水田中。
海菜花属于濒危水生植物，它对生存环境水质的要求特别高，绝不会在污浊的水中苟且偷生，只有干净清澈的水质才能配得上高贵的它。正因为如此海菜花也被称之为“水质的检测员”水清则花盛，水污则花败。
海菜花拥有一杆“如意金箍棒”的叶柄，叶柄长短依据水的深浅而异，如果它生长在深水区，它的叶柄可以伸展2到3米长，如果它生长在浅水区，它的叶柄就会缩小至四到二十厘米。另外海菜花的叶柄总会将叶子送到尽量贴近水面的位置，方便海菜花的叶子可以通过光照来进行光合作用，为海菜花的生长提供足够的养分。
海菜花的花期5至10月，温暖地区全年有花。海菜花便是以此吸引昆虫为其传粉而繁衍生息下去。
